Η χοληδόχος κύστη είναι ένα μικρό όργανο σε σχήμα αχλαδιού, το οποίο βρίσκεται κάτω από το ήπαρ και λειτουργεί ως αποθήκη της χολής, ενός υγρού που παράγεται στο ήπαρ και συμβάλλει στην πέψη. Η χολολιθίαση είναι η κατάσταση κατά την οποία δημιουργούνται πέτρες (χολόλιθοι) στο εσωτερικό της χοληδόχου κύστης, οι οποίες ενδέχεται να εμποδίσουν τη φυσιολογική ροή της χολής.
Πώς δημιουργούνται οι λίθοι και ποιοι κινδυνεύουν;
Η χολολιθίαση συνδέεται συχνά με αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης στη χολή, με υπερπαραγωγή χολερυθρίνης ή με μειωμένη κινητικότητα της χοληδόχου κύστης. Παράγοντες όπως η κληρονομικότητα, η παχυσαρκία, η απότομη απώλεια βάρους, η εγκυμοσύνη, η λήψη φαρμάκων με οιστρογόνα και ορισμένες αιματολογικές νόσοι μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης της πάθησης.
Ποια είναι τα συμπτώματα της χολολιθίασης;
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η χολολιθίαση δεν προκαλεί συμπτώματα και η παρουσία λίθων εντοπίζεται τυχαία. Όταν όμως αυτοί δημιουργήσουν απόφραξη, προκαλείται ο γνωστός κολικός των χοληφόρων: ένας έντονος πόνος στην άνω κοιλιακή χώρα ή κάτω από τις δεξιές πλευρές, που μπορεί να αντανακλά στη δεξιά ωμοπλάτη και να συνοδεύεται από ναυτία ή έμετο. Ο πόνος είναι περιοδικός και συνήθως εμφανίζεται μετά από κατανάλωση λιπαρών γευμάτων.
Η χολολιθίαση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως η οξεία χολοκυστίτιδα, δηλαδή φλεγμονή της χοληδόχου κύστης, αλλά και η χοληδοχολιθίαση, δηλαδή απόφραξη του χοληδόχου πόρου με εμφάνιση ίκτερου και πιθανή χολαγγειίτιδα. Αποτελεί επίσης συχνή αιτία οξείας παγκρεατίτιδας, μιας επικίνδυνης κατάστασης.
Πώς γίνεται η διάγνωση και ποια είναι η θεραπεία;
Η διάγνωση της χολολιθίασης βασίζεται σε αιματολογικό και απεικονιστικό έλεγχο. Οι εξετάσεις αίματος αποκαλύπτουν φλεγμονώδεις δείκτες ή ενδείξεις απόφραξης, ενώ το υπερηχογράφημα ήπατος και χοληφόρων αποτελεί την εξέταση εκλογής για τον εντοπισμό λίθων. Σε πιο πολύπλοκες περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί αξονική τομογραφία ή μαγνητική χολαγγειοπαγκρεατογραφία.
Η μέθοδος εκλογής για την αντιμετώπιση της χολολιθίασης όταν υπάρχουν συμπτώματα είναι η λαπαροσκοπική χολοκυστεκτομή. Πρόκειται για ελάχιστα επεμβατική μέθοδο, η οποία επιτρέπει στον ασθενή να επιστρέψει σύντομα στις καθημερινές του δραστηριότητες με ταχύτερη ανάρρωση και λιγότερες επιπλοκές.
Για να μάθετε περισσότερα, επικοινωνήστε με τον έμπειρο Γενικό Χειρουργό Δρ. Ζούρο Ευστράτιο.
