Αγαπητοί συμπολίτες και επισκέπτες του νησιού μας,
Με ιδιαίτερη συγκίνηση και βαθιά πίστη προσεγγίζουμε και φέτος τον εορτασμό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, της μεγάλης Θεομητορικής εορτής της Ορθοδοξίας μας. Η Πάρος τιμά με ευλάβεια τη χάρη της Παναγίας της Εκατονταπυλιανής, του Ιερού αυτού Προσκυνήματος που αποτελεί πνευματικό φάρο για ολόκληρο το Αιγαίο.
Ο πάνσεπτος παλαιοχριστιανικός Ιερός Ναός της Παναγίας της Εκατονταπυλιανής, στην καρδιά της Παροικίας, είναι ένας από τους αρχαιότερους και καλύτερα διατηρημένους χριστιανικούς ναούς στην Ελλάδα. Δεν είναι απλώς ένα απαράμιλλης τέχνης αρχιτεκτονικό μνημείο. Είναι ένα μοναδικό θρησκευτικό μνημείο που αποτελεί ζωντανό σύμβολο πίστης, ιστορίας και πολιτισμού.
Οι έρευνες του αείμνηστου καθηγητή και ακαδημαϊκού Αναστασίου Ορλάνδου επικύρωσαν τις παραδόσεις, σύμφωνα με τις οποίες κτήτορες του ναού υπήρξαν οι Άγιοι Κωνσταντίνος και Ελένη. Ο ναός αποτέλεσε εκπλήρωση τάματος της Αγίας Ελένης στην Παναγία, καθώς ταξίδευε προς τα Ιεροσόλυμα για την εύρεση του Τιμίου Σταυρού. Παράλληλα οι έρευνες απέδειξαν ότι ο ναός υπήρχε στο σημείο αυτό από τον 4ο αιώνα μ.Χ., γεγονός το οποίο μαρτυρείται και από το σωζόμενο βαπτιστήριο του ίδιου αιώνα, το αρχαιότερο και καλύτερα διατηρημένο σε ολόκληρη την ορθόδοξη Ανατολή.
Στις 15 Αυγούστου, η Πάρος ντύνεται στα γιορτινά της για να τιμήσει με σεμνότητα και πίστη την Παναγία μας, το πανίερο σύμβολο ταπεινότητας και μητρικής αγάπης, το καταφύγιο όλων μας στις προσευχές και στους αγώνες μας. Η Κοίμησή Της, το πέρασμά Της στην αιωνιότητα, κοντά στον Υιό Της, γεμίζει τις καρδιές μας με ελπίδα και παρηγοριά.
Ας γιορτάσουμε τη φετινή εορτή με αγάπη, αλληλεγγύη και πίστη.
Εύχομαι ολόψυχα η Χάρη της Παναγίας να καθοδηγεί τα βήματα όλων και να μας προστατεύει.
Χρόνια πολλά στις εορτάζουσες και στους εορτάζοντες! Χρόνια πολλά, με υγεία, ειρήνη και ευλογία σε όλο τον κόσμο!
Με εκτίμηση,
Ο Δήμαρχος Πάρου
Κωνσταντίνος Ν. Μπιζάς
