Την Κυριακή 11 Μαΐου, η ΑΕΚ δίνει ένα από τα σημαντικότερα και πιο φορτισμένα συναισθηματικά ματς της σύγχρονης ιστορίας της. Όχι μόνο επειδή αντιμετωπίζει τον ΠΑΟΚ, σε έναν αγώνα που πάντα έχει τη δική του βαρύτητα, αλλά κυρίως επειδή αυτό θα είναι το τελευταίο παιχνίδι του Ματίας Αλμέιδα στον πάγκο της Ένωσης.
Ο Αργεντινός τεχνικός, που ανέλαβε την ΑΕΚ το καλοκαίρι του 2022 και σε σύντομο χρονικό διάστημα άλλαξε τη νοοτροπία, την ταυτότητα και την ποδοσφαιρική της δυναμική, δεν θα συνεχίσει στην τεχνική ηγεσία της ομάδας. Το παιχνίδι της Κυριακής στο γήπεδο της Τούμπας, απέναντι στον ΠΑΟΚ, θα είναι το κύκνειο άσμα του στην ελληνική Super League, κλείνοντας ένα κεφάλαιο που αφήνει έντονο αποτύπωμα στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Η πορεία του Αλμέιδα στον πάγκο της ΑΕΚ ήταν σύντομη, αλλά εντυπωσιακή. Κατέκτησε νταμπλ την πρώτη του σεζόν (2022-23), οδηγώντας την ομάδα στην κορυφή με μοντέρνο, ενθουσιώδες και επιθετικό ποδόσφαιρο. Μετέτρεψε παίκτες-κλειδιά όπως ο Γκατσίνοβιτς, ο Πινέδα, ο Βίντα και ο Τσούμπερ σε κρίσιμους πυλώνες και δημιούργησε ένα σύνολο με σαφή ταυτότητα και υψηλό αγωνιστικό πνεύμα.
Άλλαξε την ΑΕΚ
Το πέρασμά του σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την ΑΕΚ, τόσο σε επίπεδο τακτικής όσο και σε επίπεδο φιλοσοφίας. Δεν ήταν μόνο προπονητής – ήταν ηγέτης, μέντορας και χαρακτήρας που κέρδισε τα αποδυτήρια και την εξέδρα.
Ο αγώνας με τον ΠΑΟΚ έχει πλέον έναν ιδιαίτερο συμβολισμό. Δεν είναι μόνο μια αναμέτρηση για τα playoffs, αλλά και μια ευκαιρία αποχαιρετισμού. Ένας τελευταίος χορός, στο υψηλότερο επίπεδο, για τον Αλμέιδα που έφερε ξανά την ΑΕΚ στην πρώτη γραμμή του ανταγωνισμού.
Οι φίλαθλοι της Ένωσης, αν και δεν θα βρίσκονται μαζικά στην Τούμπα, θα τον αποχαιρετήσουν με σεβασμό και ευγνωμοσύνη. Ο Ματίας Αλμέιδα φεύγει με το κεφάλι ψηλά, έχοντας προσφέρει ποδόσφαιρο ποιότητας, πάθος, χαρακτήρα και, πάνω απ’ όλα, αίσθηση ταυτότητας.
Το τελευταίο ματς του Αλμέιδα δεν είναι το τέλος μιας εποχής, αλλά η σφραγίδα μιας αποστολής που ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Και στην ιστορία της ΑΕΚ, το όνομά του θα γραφτεί με κεφαλαία
