Είναι ο Στέφανος Τσιτσιπάς ο επόμενος Μπιον Μποργκ; Απόψε στο Τορόντο θα αντιμετωπίσει τον Ναδάλ στον τελικό του Rogers Cup – Ανεξαρτήτου αποτελέσματος, η Ελλάδα μαθαίνει τένις και ευχαριστεί ένα ακόμη νεαρό παιδί της που δείχνει το δρόμο της επιτυχίας
O Στέφανος Τσιτσιπάς ακούστηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα μόλις το φθινόπωρο του 2015. Εκείνες τις ημέρες, είχε έλθει στην Αθήνα ο Ελληνοαυστραλός τενίστας Θανάσης Κοκκινάκης, που τη συγκεκριμένη περίοδο βρισκόταν στο Νο 71 της παγκόσμιας κατάταξης.
Με αφορμή την επίσκεψή του, όπως σημειώνει σε ρεπορτάζ της η «Καθημερινη» είχε διοργανωθεί τότε ένας αγώνας επίδειξης στο Tennis Club του Τατοΐου, όπου ο Κοκκινάκης θα αντιμετώπιζε έναν 17χρονο, το όνομα του οποίου δεν είχε ακουστεί ξανά στο ευρύ κοινό.
Τα σχόλια των θεατών ωστόσο, που καλύτερα πληροφορημένοι για πρόσωπα και πράγματα στο ελληνικό τένις, διαβεβαίωναν ότι ο νεαρός εκείνος δεν ήταν ένα τυχαίο παιδί που βρέθηκε διαθέσιμο για την περίσταση. Ήταν ο Στέφανος Τσιτσιπάς.
Από εκείνο το βράδυ στο Τατόι, ο Τσιτσιπάς σκαρφάλωσε 750 θέσεις στην οπαγκόσμια κατάταξη,, ενώ ο διεθνής Τπυπος τον αποθεώνει σε κάθε ευκαιρία μιλώντας για έναν τενίστα φτιαγμένο με τα υλικά των αρίστων του αθλήματος:
Μιλώντας προ ολίγων ημερών στο SkySports ο Βρετανός βετεράνος τενίστας Γκρεγκ Ρουσέτσκι προέβη σε άκρως εγκωμιαστικά σχόλια: «Μέχρι τώρα όλοι μιλούσαν για τον Ζβέρεφ. Τώρα ο Τσιτσιπάς έβαλε το όνομά του στο μείγμα των καλύτερων τενιστών της επόμενης γενιάς. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έχει την εμφάνιση του Μποργκ, την ανταγωνιστική φύση του Εντι Μάρεϊ και την ηρεμία του Ρότζερ Φέντερερ».
Και δεν έχει άδικο… Χθες στην ιστοσελίδα Sportsnet και με αφορμή τη πορεία του νεαρού στο Rogers Cup και όχι μόνο υπήρχε η αναφορά: «Ο Στέφανος Τσιτσιπάς εμφανίζεται καλά στον δρόμο των σούπερ σταρ του τένις. Οι φίλοι του τένις περιμένουν υπομονετικά για την εμφάνιση κάποιου που θα βγει από τις σκιές των τεσσάρων μεγάλων, Ρότζερ Φέντερερ, Ραφαέλ Ναδάλ, Νόβακ Τζόκοβιτς και Εντι Μάρεϊ, οι οποίοι έχουν κυριαρχήσει στο άθλημα εδώ και περίπου 15 χρόνια. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έχει αυτό που χρειάζεται για να κάνει ακριβώς αυτό».
Ενώ η Toronto Star, εφημερίδα της πόλης όπου φιλοξενείται το τουρνουά, έγραψε: «Γεννιέται ένα αστέρι, ο Στέφανος Τσιτσιπάς που την προσεχή Κυριακή γίνεται 20 χρονών. Ίσως ποτέ δεν υπήρξε τίποτα πιο θαυμαστό από αυτή τη νίκη στη ζωή του, ακόμη και έξω από το τένις. Οι έφηβοι απλά δεν μιλούν σαν τον Τσιτσιπά. Οι 19χρονοι τενίστες, που ζουν σε μεγάλο βαθμό σε ένα μονοδιάστατο κόσμο, μπήκαν στο ανοιχτό σύμπαν, δεν μιλάνε έτσι
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς γεννήθηκε σαν σήμερα πριν από ακριβώς 20 χρόνια, γιος του προπονητή του τένις Απόστολου Τσιτσιπά και της Ρωσίδας πρώην τενίστριας Τζούλιας Σαλνίκοβα (νο 1 στον κόσμο ως έφηβη), φαίνεται πως κληρονόμησε –και εκτόξευσε- όλο το τενιστικό dna των γονέων του. Και δώρο γενεθλιίων; Ο Ναδάλ… Ενα από τα κορυφαία ονόματα στην ιστορία του τένις. Και δη στον τελικό του τουρνουά…
Αθλητής που σιχαίνεται να χάνει φέτος, το 2018 απλά είναι απολαυστικός.. Από Νο 205 της παγκόσμιας κατάταξης στα τέλη Μαΐου του 2017, έφτασε στο Νο 39 έναν χρόνο αργότερα. Τον Απρίλιο στη Βαρκελώνη, έφτασε στον πρώτο τελικό του σε τουρνουά ATP 500, χάνοντας από τον «βασιλιά του χώματος», Ράφα Ναδάλ. Με τη Μαρία Σάκκαρη, που έχει σκαρφαλώσει κι αυτή στο τοπ-40 της γυναικείας κατάταξης, αποτελούν το δίδυμο που θα μπορούσε να εκτινάξει τη δημοτικότητα του τένις στη χώρα.
Και στο ερώτημα: Φέντερερ ή Ναδάλ, ο Τσιτσιπάς απαντά: «Φέντερερ, φυσικά». Είναι θέμα «αισθητικής», εξηγεί και δηλώνει «100% σίγουρος» ότι ο Φέντερερ του 2017 ήταν καλύτερος παίκτης από αυτόν του 2007. «Αλλά είναι και απίστευτο αυτό που έχει καταφέρει (σ.σ. ο Φέντερερ), να έχει παραμείνει σε αυτό το επίπεδο για τόσο μεγάλο διάστημα. Υπάρχει ένα ρητό, που λέει ότι είναι πιο δύσκολο να μείνεις στην κορυφή από το να φτάσεις εκεί. Εγώ δεν είμαι στην κορυφή ακόμα, αλλά πηγαίνω προς τα εκεί, και το καταλαβαίνω – πρέπει πλέον σε κάθε ματς να δίνεις την ψυχή σου».
Οσο για τον φετινό Αύγουστο; Ενδεχομένως να είναι η αρχή της απίστευτης καριέρας του. Κι αυτό γιατί εκτός του ταλέντου έδειξε απέδειξε αντοχή και οι ανατροπές του έγραψαν ιστορία…
09-08-2018: Νίκη «σταθμός». Στον Γ’ γύρο του Rogers Cup στο Τορόντο, νικάει 2-1 τον Σέρβο Νόβακ Τζόκοβιτς, κάτοχο 13 τίτλων Grand Slam και 69 τίτλων συνολικά, νο 1 του κόσμου για πολύ μεγάλο διάστημα και τώρα νο 10.
10-08-2018: Στα προημιτελικά του Rogers Cup επικρτεί του Γερμανού Αλεξάντερ Ζβέρεφ, νο 3 στον κόσμο και περυσινού τροπαιούχου. Είναι η πέμπτη νίκη επί αντιπάλου που βρίσκεται στο «top-10».
11-08-2018: Στα ημιτελικά του Rogers Cup στο Τορόντο, νικάει με ανατροπή 2-1 τον Νοτιοαφρικανό Κέβιν Άντερσον, νο 6 στον κόσμο και προκρίνεται για πρώτη φορά σε έναν τελικό masters 1000. Είναι η έκτη νίκη επί αντιπάλου που βρίσκεται στο «top-10».
Εαν απόψε νικήσει τον Ναδάλ ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα βρεθεί στο top 12 της παγκόσμιας κατάταξης, σε ηλικία μόλις 20 ετών.
Υγ Η νίκη επί του Τζόκοβιτς είχε και το παρασκήνιο της.. Ο Τσιτσιπάς αφιέρωσε την επιτυχία του στους δοκιμαζόμενους Ελληνες λόγω της πυρκαγιάς υπογράφοντας το “Pray for Greece” (μτφ. προσευχηθείτε για την Ελλάδα) που μετέδιδε τον αγώνα ενώ λιγο αργότερα ανέβασε στην προσωπική του ιστοσελίδα το «Stay positive, work hard, make it happen» (μτφ. Να είσαι θετικός, να εργάζεσαι σκληρά, να το κάνεις να συμβεί) . Ένας από τους 475 χρήστες που σχολίασαν τη συγκεκριμένη ανάρτηση ήταν ο μεγάλος Σέρβος αντίπαλός του που βρίσκεται στο νο10 της παγκόσμιας κατάταξης. «Great Performance Stefanos! You deserved it, file mou» έγραψε ο Τζόκοβιτς
