Στην Ελλάδα επιστρέφει η παραγωγή των αναψυκτικών Ηβη (συσκευασίες σε κουτί) έξι χρόνια μετά την οριστική απόφαση της PepsiCo-Ηβη να σταματήσει την παραγωγή της στη χώρα μας. Από την ερχόμενη άνοιξη, πιθανότατα από τις αρχές Μαΐου, τα αναψυκτικά με το σήμα Ηβη θα παράγονται για λογαριασμό της εταιρείας από τη γνωστή ελληνική βιομηχανία αναψυκτικών ΕΨΑ, βάσει τριετούς συμβολαίου. Αυτό που μένει για να ξεκινήσει η παραγωγή είναι να εγκατασταθεί κάποιος πρόσθετος εξοπλισμός στο εργοστάσιο της ΕΨΑ στην Αγριά Βόλου, καθώς και να γίνουν οι απαραίτητες δοκιμές.
«Η επιλογή της ΕΨΑ από έναν πολυεθνικό κολοσσό αποτελεί αναμφίβολα επιβράβευση της παραγωγικής διαδικασίας της εταιρείας μας», δήλωσε στην «Καθημερινή» ο Μιχάλης Τσαούτος, γενικός διευθυντής της βολιώτικης βιομηχανίας αναψυκτικών. Επισήμανε δε ότι με αυτόν τον τρόπο ευνοείται φυσικά και το εργοστάσιο, όχι μόνο από τα έσοδα, αλλά και από τη συνεχή λειτουργία των μηχανών. Τόνισε, πάντως, ότι σε καμία περίπτωση η συνεργασία με την PepsiCo Hellas σημαίνει μετατροπή της ΕΨΑ σε εταιρεία παραγωγής προϊόντων για τρίτους. Σημειώνεται ότι η μοναδική συνεργασία αυτού του είδους που είχε μέχρι στιγμής η ΕΨΑ ήταν με την αλυσίδα σούπερ μάρκετ «Μασούτης».
Η συνεργασία αφορά μόνο την παραγωγή των αναψυκτικών Ηβη σε κουτί, που πρόκειται στην ουσία για τους ακόλουθους πέντε κωδικούς: πορτοκαλάδα με ανθρακικό, πορτοκαλάδα χωρίς ανθρακικό, λεμονάδα, σόδα, σόδα με λεμόνι. Παράλληλα με τη μεταφορά της παραγωγής στην Ελλάδα, η PepsiCo Hellas θα προχωρήσει και στον εικαστικό επανασχεδιασμό των συσκευασιών της Ηβη (νέες ανανεωμένες συσκευασίες), καθώς και στην αλλαγή της φόρμουλας του πορτοκαλιού με νέα γεύση πιο κοντά στις γευστικές προτιμήσεις των Ελλήνων καταναλωτών. Η συμφωνία δεν προβλέπει την παραγωγή των χυμών Ηβη ούτε των αναψυκτικών Ηβη σε πλαστικό μπουκάλι, ενώ δεν περιλαμβάνει την παραγωγή των αναψυκτικών Pepsi και 7Up.
Οι χυμοί Ηβη παράγονται στην Ελλάδα από βιομηχανία στη Σπάρτη, ενώ τα αναψυκτικά με το σήμα Ηβη σε πλαστικό μπουκάλι παράγονται εκτός Ελλάδας, κυρίως σε μονάδες στη Ρουμανία και την Πολωνία. Εκτός Ελλάδας, με εξαίρεση ένα μέρος τους που παράγεται στη Ρόδο από την ΒΑΠ Κουγιός, παράγονται και τα αναψυκτικά με τα σήματα Pepsi και Ηβη.
Υπενθυμίζεται ότι τον Οκτώβριο του 2016 η PepsiCo-Ηβη ανακοίνωσε το κλείσιμο του εργοστασίου αναψυκτικών που είχε στα Οινόφυτα, το οποίο λειτουργούσε από το 1998 και αποτελούσε την κεντρική μονάδα παραγωγής του πολυεθνικού ομίλου στην Ελλάδα. Είχε προηγηθεί το 2013 το κλείσιμο του εργοστασίου εμφιάλωσης νερού στο Λουτράκι, ενώ ανεπηρέαστη είχε μείνει η λειτουργία της έτερης θυγατρικής της PepsiCo στην Ελλάδα, της Tasty Foods, η οποία διατηρεί εργοστάσιο παραγωγής σνακς στον Αγιο Στέφανο Αττικής.
Το εργοστάσιο του Λουτρακίου ξεκίνησε να λειτουργεί ξανά πέρυσι το καλοκαίρι, μετά την εξαγορά του από την εταιρεία N.U. Aqua, η οποία βρίσκεται στη φάση υλοποίησης μεγάλης επένδυσης στο Λουτράκι προκειμένου να αναλάβει σε επόμενη φάση πλήρως την παραγωγή των αναψυκτικών της PepsiCo.
